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紫蝶幽谷並非一個地名，而是蝴蝶研究者用來專指紫斑蝶群聚越冬的生物現象。目前我們已知在台灣、澳洲北部、香港及印度皆已證實這類型越冬蝶谷的存在。

臺灣斑蝶類越冬棲地出現地點主要在北迴歸線以南五百公尺以下的高雄、屏東、台東縣低海拔山區，其中絕大多數山谷都位於魯凱、排灣族人傳統領域範圍內。

根據過去文獻記載，台灣產斑蝶類越冬棲地共有二十一處，近年來又陸續發現至少十個大小規模不等的紫蝶幽谷，其中以高雄市茂林地區紫蝶幽谷的數量最多共有九處，佔所有越冬蝶谷數量約1/4。